SBP Sociedade Brasileira de Psicologia

As primeiras trilhas do estudo do comportamento animal no Brasil

Observando reações de formigas, Walter Hugo de Andrade Cunha criou as bases conceituais e metodológicas da etologia no país

Fonte: Pesquisa FAPESP

Danilo Albergaria
18 nov 2022

 

Algumas formigas voltavam para o ninho, trêmulas e desorientadas, e outras “reduziam a marcha nas proximidades do ponto de esmagamento e, em seguida, deixando a trilha por um momento, desviavam-se, geralmente também trêmulas e em marcha ondulante, contornando, apressadas, a região alterada”, relatou no livro A emoção no compenetrado cortejo: A trilha de formigas como um caminho para descobertas na psicologia e na etologia, editado em 2020 pela Sociedade Brasileira de Psicologia também em inglês. Para ele, o comportamento desordenado das formigas era uma reação emocional propiciada pela memória individual, a seu ver um mecanismo primitivo útil para um organismo prever e preparar ações de sobrevivência.

Ao ceder ao ímpeto de compreender as reações desses insetos, Cunha entrava na trilha da etologia – o estudo do comportamento animal –, que havia germinado na Europa na década de 1930. Nascido em Santa Vitória, oeste de Minas Gerais, em 1929, ele se tornou um dos principais responsáveis pela definição de abordagens conceituais e dos métodos de trabalho dessa área no Brasil. 

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